De réir comhfhreagrais chuig an Aire Leanaí, Norma Foley, ón bhfoireann a oibríonn i gcóras cúraim speisialta Tusla atá foilsithe ag The Irish Times, tá an tseirbhís “ag druidim le pointe géarchéime” agus tá imní orthu faoi “shábháilteacht” na leanaí a bhfuil suaitheadh mothúchánach orthu agus a bhfuil siad ag tabhairt cúraim dóibh.
“Creidimid go bhfuil seirbhísí cúraim speisialta ag druidim le pointe géarchéime anois,” a scríobh siad, ag rá “Tá meanma na foirne ag an leibhéal is ísle le blianta beaga anuas, le go leor comhghleacuithe ag tuairisciú ardú suntasach ar leibhéil struis, tuirse agus imní atá ag dul i méid maidir le sábháilteacht na foirne agus na ndaoine óga araon.”
Is é cúram speisialta an chineál is sláine de chúram Tusla, ina bhféadfaidh an Ard-Chúirt leanaí atá an-suaite agus dírialaithe, idir 11 agus 17 mbliana d’aois, a choinneáil faoi ghlas le haghaidh idirghabhálacha teiripeacha, nuair a chuireann a stíl mhaireachtála sa phobal iad féin nó daoine eile i mbaol ard.
Níl ach 14 de na 26 leaba chúraim speisialta ag feidhmiú de bharr dúshlán tromchúiseach maidir le foireann a earcú agus a choinneáil.
Tá leanbh amháin, a d’ordaigh an Ard-Chúirt cúpla seachtain ó shin a choinneáil i gcúram speisialta, fós gan leaba. Chuala an Ard-Chúirt go bhfuil neamhláithreacht foirne ag 35 faoin gcéad i gCrannóg Nua agus go bhfuil gardaí slándála ar dualgas chun sábháilteacht na foirne agus an linbh a chinntiú.
Ag tagairt do phróiseas comhairliúcháin atá ar siúl idir an fhoireann agus bainistíocht Tusla maidir le grádú agus cleachtais nua d’fhostaithe, dúirt an fhoireann gur “cuireadh a rannpháirtíocht leanúnach” faoi thriail nuair a cuireadh an stiúrthóir náisiúnta chúram speisialta, Mark Smith, as a phost.
Bhí Smith, a dúirt siad, tar éis imní na foirne maidir le sábháilteacht agus cúram na ndaoine óga a chur in iúl “go comhsheasmhach”. Dúradh leo nach raibh a “sheasamh ar aon dul le treo na n-athruithe a bhí beartaithe.”
Dúirt urlabhraí ón Roinn go raibh sé fós tiomanta do thacaíocht a thabhairt do Tusla ina rannpháirtíocht leis an bhfoireann, agus i bhfreagairt ar na hábhair imní a ardaíodh agus i ndul i ngleic leis na dúshláin leanúnacha atá roimh chúram speisialta.
Dúirt urlabhraí ó Tusla go raibh an ghníomhaireacht i gcónaí “trédhearcach faoi na dúshláin atá romhainn maidir le hacmhainn a mhéadú i gcúram speisialta.” Dúirt sé go raibh “suim mhéadaithe” tarraingthe ag “grád feabhsaithe” nua – grád nua oibrí cúraim speisialta – maidir le hobair sa réimse. Bhí “coigeartuithe ag teastáil” óna gcruthú “ar na struchtúir mhaoirseachta” a bhí “riachtanach chun cobhsaíocht agus inbhuanaitheacht na seirbhíse cúraim speisialta a chinntiú.”