Tá brón mór ar phobal CLG na Gaillimhe agus ar an bpobal spóirt i gcoitinne i ndiaidh bhás Paul Clancy, iar-imreoir idirchontae a bhí ar dhuine de na peileadóirí ba mhó cáil dá ghlúin. Bhí sé 49 bliain d’aois.
Ba dhuine lárnach é Clancy i scéal rathúil fhoireann na Gaillimhe sna 1990í agus blianta tosaigh na mílaoise. Bhí sé ar fhoireann na Gaillimhe a bhuaigh craobh shinsir pheile na hÉireann in 1998 agus 2001, agus chuidigh sé leis an gcontae cúig chraobh Chonnacht a bhuachan chomh maith.
Tháinig sé chun cinn ar fhoireann mhionúir na Gaillimhe in 1994 agus ba bhall lárnach é den fhoireann óg a chuir iontas ar an tír nuair a bhuaigh siad craobh na hÉireann in 1998. Ba bhliain nótáilte agus bhróin í araon dó, áfach, mar fuair a athair, Pádraic, bás an bhliain roimhe sin agus ní fhaca sé a mhac ag ardú Chorn Mhig Uidhir.
Bhí roinnt eachtraí móra i gceist lena shaol imeartha. I gcluiche ceannais na hÉireann 2000 i gcoinne Chiarraí thug sé pas den chéad scoth do Declan Meehan chun ceann de na cúil foirne is iomráití i stair na craoibhe a chruthú. An bhliain dár gcionn scóráil sé cúl iontach in am cúitimh i gcoinne Ard Mhacha sa bhabhta cáilithe. Bhuaigh Gaillimh an cluiche sin agus chuir sé tús le sraith iontach a chríochnaigh le Corn Mhig Uidhir a thabhairt ar ais chun na Gaillimhe níos déanaí sa bhliain.
Bhí Clancy ina imreoir ildánach a d’fhéadfadh feidhmiú i roinnt ionaid éagsúla. Cé go gcuimhnítear air go minic mar leaththosaí sciatháin, d’imir sé mar lántosaí, mar leathchúlaí lár páirce agus fiú i lár na páirce le linn a ghairmré idirchontae.
Le Maigh Cuilinn ba é bua chraobh idirmheánach na hÉireann in 2008 buaicphointe a shaoil club, agus é i gceannas ar an bhfoireann ó lár na cosanta. Nuair a tháinig deireadh lena laethanta imeartha chas sé ar an gcóitseáil agus bhí baint aige le hInstitiúid Teicneolaíochta Bhaile Átha Cliath, Laois, Carraig an Chaisleáin, foirne faoi 21 agus sinsir na Gaillimhe, chomh maith lena chlub féin.
D’fhóin sé mar chathaoirleach ar Chumann Peile Mhaigh Cuilinn ina dhiaidh sin. Le linn a cheithre bliana sa phost bhuaigh an club dhá chraobh shinsir chontae agus craobh Chonnacht, lena n-áirítear an chéad chraobh shinsir riamh i stair an chlub in 2022.
Ina ráiteas, thug Cumann Peile Mhaigh Cuilinn ómós dá “n-imreoir is mó gradam riamh”, ag cur síos air mar inspioráid do ghlúnta peileadóirí, mar cheannaire den scoth agus mar dhuine a raibh meas ag cách air. Dúradh go bhfágann sé oidhreacht bhuan taobh istigh agus taobh amuigh den pháirc imeartha agus go mbeidh cuimhne air mar fhear teaghlaigh, mar chara dílis agus mar dhuine a thug a chroí don chlub agus don phobal.
Tá leabhar comhbhróin oscailte ag Méara Chathair na Gaillimhe, Helen Ogbu, i Halla na Cathrach. Beidh deis ag baill den phobal a gcomhbhrón a chur in iúl ann le linn uaireanta oifige, agus fanfaidh an leabhar oscailte go dtí an 14 Iúil. Tá leagan ar líne den leabhar comhbhróin ar fáil freisin ar shuíomh gréasáin Chomhairle Cathrach na Gaillimhe.
Fágann sé ina dhiaidh a bhean chéile Johanna, a gclann Ellen agus Finn, a mháthair Mary, a dheartháir Gearóid agus a dheirfiúracha Linda agus Ailish. Beidh a chailliúint le sonrú go mór i Maigh Cuilinn, i nGaillimh agus ar fud phobal CLG na hÉireann.