Tá sábháilteacht ar bhóithre fós ar cheann de na hábhair is práinní in Éirinn, agus léiríonn eachtraí le déanaí an gá práinneach le feabhsuithe bonneagair agus athchóirithe beartais. Tá an díospóireacht leanúnach faoi uasghrádú an bhóthair A5 i dTuaisceart Éireann, mar aon leis na ceisteanna sábháilteachta i gConamara, ag cur béime ar an tábhacht a bhaineann le dul i ngleic leis na dúshláin seo gan mhoill.
Tá sé mar aidhm ag tionscadal athchóirithe an A5 an bóthar atá ann a uasghrádú go mbeidh sé ina dhébhealach, agus nascacht a fheabhsú idir an teorainn ag Achadh na Cloiche agus Doire. Thug Uachtarán CLG, Jarlath Burns, tacaíocht láidir don tionscadal, ag rá go bhfuil an A5 ina “bhóthar CLG” agus gur “cheist ceart daonna” é an bóthar a fhorbairt mar is ceart. Léiríonn sé seo an ról atá ag an mbóthar i saol na bpobal agus sa saol spóirt ar fud na tíre.
I mí an Mhárta 2025, tháinig na céadta ball de CLG le chéile agus dóchas acu an tionscadal seo a bhrú chun cinn. In ainneoin na tacaíochta sin, tá moill agus dúshláin dhlíthiúla curtha ar an obair, rud atá ag cruthú frustrachais do phobal na háite. Tá rátaí báis ar an mbóthar reatha ag cur leis an ngá práinneach le gníomh.
Tá cúrsaí comhchosúil i gConamara, áit a ndearna Stoirm Éowyn damáiste suntasach, rud a d’fhág pobal gan chumhacht agus a chuir le míbhuntáiste bóithre atá ann cheana féin. Tá imní mhór léirithe ag muintir na háite maidir le sábháilteacht ar bhóithre, go háirithe i ndiaidh teagmhas aimsire mar seo.
Cuireann na samplaí seo béim ar an ngá le forbairt bonneagair thráthúil agus éifeachtach chun sábháilteacht an phobail a chinntiú. Ní hamháin go gcuireann moilleanna i leith tionscadal cosúil leis an A5 bac ar dhul chun cinn, ach cuireann siad beatha daoine i mbaol freisin.
Le dul i ngleic leis seo, tá gá le cur chuige ilghnéitheach, lena n-áirítear críochphointe tráthúil don A5, cothabháil rialta ar bhóithre atá i mbaol ó thionchair aimsire, agus athruithe beartais lena neartaítear rialacha tráchta agus feasacht phoiblí.
Ní mór dúinn a chinntiú nach mbaintear den tábhacht a bhaineann le sábháilteacht ar bhóithre. Caithfidh sí fanacht mar phríomhthosaíocht i gcur chuige náisiúnta atá dírithe ar Éire níos sábháilte agus níos nasctha a chruthú.